MCXi Basic

MCX BASIC es un dialecto del lenguaje de programación BASIC. En general, el MCX BASIC ha sido diseñado para seguir el GW-BASIC, que es uno de los BASIC estándards corriendo en ordenadores de 16 bits. Durante la creación del MCX BASIC, ha sido hecho un gran esfuerzo para que el sistema fuese lo más flexible y ampliable posible.

El entorno de desarrollo del MCX BASIC es muy similar al del Dartmouth Time Sharing System asociado al Dartmouth BASIC. Tiene una línea de comandos basada en un entorno de desarrollo integrado (IDE) del sistema; todas las líneas de programa deben estar numeradas, todas las líneas no numeradas se consideran como comandos en modo directo (es decir, que se ejecutan inmediatamente). La interfaz de usuario es casi por completo la línea de comandos, a excepción de los accesos directos a las teclas de función en la parte inferior, y un aviso de copyright inicial en la parte superior de la pantalla.

El lenguaje BASIC fue inventado en 1964 por John George Kemeny (1926-1992) y Thomas Eugene Kurtz (1928-) en el Dartmouth College. En años subsiguientes, mientras que otros dialectos de BASIC aparecían, el BASIC original de Kemeny y Kurtz fue conocido como Dartmouth BASIC.

BASIC fue diseñado para permitir a los estudiantes escribir programas usando terminales de un computador en tiempo compartido. Estaba pensado para reducir notablemente la complejidad de los otros lenguajes del momento, con uno diseñado específicamente para la clase de usuarios que los sistemas de tiempo compartido permitían: un usuario más sencillo, fuera del área de las ciencias de la computación, a quien no le interesaba tanto la velocidad, sólo el hecho de ser capaz de programar y usar la máquina sin demasiadas complicaciones. Los diseñadores del lenguaje también querían que permaneciera en el dominio público, lo cual contribuyó a que se diseminara rápidamente.

Los ocho principios que rigieron el diseño de BASIC fueron:

Ser fácil de usar para los principiantes.
Ser un lenguaje de propósito general (no orientado).
Permitir a los expertos añadir características avanzadas, conservando simple el lenguaje para los principiantes.
Ser interactivo en todos los casos.
Proveer mensajes de errores claros y amigables.
Responder rápido en los programas pequeños en general.
No requerir un conocimiento del hardware de la computadora.
Proteger al usuario del sistema operativo.
El lenguaje fue en parte basado en FORTRAN II y otra parte en Algol 60, con adiciones para hacerlo apropiado en sistemas de tiempo compartido y con elementos que facilitaran la operación aritmética de matrices. BASIC fue implementado por primera vez para la mainframe GE-265, máquina que soportaba múltiples terminales.